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 Pagination > 450 p.
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Dans une province mexicaine, les deux sœurs jumelles, Gloria et Constitución Gamal, survivent solidairement grâce à leur atelier de couture. Mais dotées de visages ingrats, elles ne retiennent des hommes aucun regard, jusqu'à ce que l'apparition d'Oscar sème le trouble… Joli roman que celui-ci, rehaussé par la présentation impeccable de cet éditeur canadien. Les thème de la gémellité est ici lié à celui du physique ingrat, que l'auteur n'a pas hésité à développer sur ses deux protagonistes : « elles avaient beau maintenant vouloir se distinguer l'une de l'autre, en se maquillant, même, chacune de son côté, sans se mettre d'accord, ou en recherchant exprès des différences frappantes : non, leur identité était déjà scellée, c'était une malédiction et il n'y avait rien à comprendre […] leur destin amoureux se réduisait à des regards trop fugaces, d'individus distraits. C'est justement pour cette raison que jamais elles n'allaient au bal, ajoutons, d'ailleurs, que ces deux femmes étaient tels des laiderons que, même ivre à tomber par terre, il ne venait à l'esprit de qui que ce soit de les mentionner. Leur chemin était donc étroit et le passage des ans le rendait encore davantage (p.25) ».
Car là est le nœud de l'intrigue : l'absence d'un compagnon de vie tandis que les années filent… Jusqu'à ce que Constitución, dans ces quelques différences qui distinguent les deux sœurs, décide d'aller à un bal auquel sa sœur Gloria refuse de se joindre. Et c'est là que, contre toute attente, elle est remarquée d'Oscar qui l'aborde, événement que l'intéressée s'empresse de rapporter à sa 'moitié', laquelle prend l'histoire plutôt mal : « qu'arrivait-il à sa pareille ? Elle finit par saisir au bout du compte qu'elle avait commis l'erreur de se répandre en détails sans grand intérêt pour la seule joie d'avoir attiré l'attention d'un homme, disons quelconque, qui cherche une femme pour… Parce que avant - et c'est la vérité - même les chevaux ne daignaient pas les suivre du regard, aussi bien l'une que l'autre, et c'est pourquoi Gloria ne pouvait être sa complice dans cette idylle, ni aucune idylle que ce soit (pp.36-37) »… Et l'auteur de préciser un peu plus loin : « la tension de la voix fut tout à fait perceptible jusqu'à la fin : ce 'nous deux', chargé de sarcasme amer. La silencieuse, véhémente, montrait enfin qui elle était. Constitución sentit bien le coup de hache, léger, ferme, mais qui fendait profond aussi (p.38) »…
La suite de l'histoire prend un malin plaisir, en partie sous couvert de nécessité fraternelle, à mener les sœurs à échanger de rôles à l'insu d'Oscar, qui bien entendu, pour plus de piquant, ignore tout de la gémellité des deux sœurs. Naturellement, les ragots vont bon train, chacun dans le village semblant plus intéressé par savoir laquelle des deux est de sortie avec l'heureux élu que par le détromper… La plume de l'auteur, plus descriptive que dialoguée, rend bien l'atmosphère d'antagonisme entre les deux sœurs soudains devenues concurrentes, car malgré le lien viscéral qui les unit et qu'elles veulent préserver à tout prix, chacune sent bien que la vie est quand même dans l'union du mariage que dans une vie féminine à deux…
Une remarque cependant sur la traduction du titre : « Una de dos » en espagnol est l'équivalent exact de « de deux choses l'une », et joue naturellement sur l'idée qu'une seule des deux sœurs est la choisie et l'aimée d'Oscar. Aussi « L'Une et l'autre » perd-t-il sur les tableaux, tant sur le clin d'œil locutionnel que sur l'antagonisme décrit par le roman. D'un autre côté, le titre français ne trahit pas l'histoire puisqu'il porte sur d'autres aspects qui y sont également développés. Erika BJORNSSON © 2004-2007 - Les Beaux Esprits Se Rencontrent (LBESR) : Archivé édition N°12 : 20.XI.04 * * *
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